Die Endoskopie ist ein Untersuchungsverfahren, bei dem durch einen Schlauch eine Minikamera in das Körperinnere des Patienten eingeführt wird. So können innere Organstrukturen dargestellt werden. Ein Beispiel ist das Einführen eines Schlauches durch den Mund in die Speiseröhre bei Magenspiegelungen.
Die Endoskopie ist eine sehr informative Forschungsmethode. Bislang können auch Ultraschall (Sonographie), Magnetresonanztomographie (MRT) und Computertomographie (CT) die Endoskopie nicht ersetzen. Ein weiterer Vorteil der Methode ist, dass in vielen Fällen eine Gewebeprobe am Ort der Erkrankung zur histologischen oder bakteriologischen Untersuchung entnommen werden kann. So ist es möglich, schnell und präzise die richtige Behandlungsmethode auszuwählen. Auch kann eine arthroskopische Operation durchgeführt werden, die eine klassische, offene Operation ersetzen kann (z. B. Entfernung von Polypen oder anderen Neoplasmen).
Neben der gewöhnlichen endoskopischen Untersuchung kann man auch eine Kapsel-Video-Endoskopie (drahtlose Endoskopie) durchführen. Bei der drahtlosen Videoendoskopie verschluckt der Patient eine Kapsel mit einer Kamera, die Bilder an ein externes Aufnahmegerät überträgt. Diese nicht-invasive Technologie ermöglicht die Aufnahme von diagnostischen Bildern des gesamten Dünndarms, was mit herkömmlichen endoskopischen Verfahren sehr schwierig ist.
Besonders effektiv ist diese Untersuchung bei versteckten Blutungen aus dem Magen-Darm-Trakt sowie bei der Erkennung von Schäden an der Dünndarmschleimhaut. Der einzige Nachteil ist, dass die Kapselendoskopie im Dickdarm schwierig durchzuführen ist, weshalb diese Art von Untersuchung keine geeignete Methode zur Darmkrebsvorsorge ist.
Die Endoskopie ist notwendig, wenn es Verdacht auf pathologische Prozesse in Organen gibt, die nur endoskopisch untersucht werden können. Die Endoskopie ist auch notwendig, um die Organpathologie bei Erkrankungen mit ähnlichen Symptomen auszuschließen oder die Entwicklung von Tumoren und anderen pathologischen Prozessen aus anderen Organen festzustellen.
Die Endoskopie wird in der Regel unter Lokalanästhesie oder intramuskulärer Verabreichung von Analgetika durchgeführt.
Bei folgenden Erkrankungen darf keine Endoskopie durchgeführt werden:
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Operationen, arthroskopisch
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Arthroskopie (Gelenkspiegelung)
Arthroskopie: Kniegelenk
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