Atemwegserkrankungen sind alle Erkrankungen, die die Luftwege betreffen, z. B.
Sie können von Läsionen der Nasenschleimhaut, der Nasennebenhöhlen, des Rachens und großer Atemwege begleitet werden.
Das ist eine Gruppe von Krankheiten, die vier gemeinsame Merkmale haben:
Die Erreger werden durch Luftkontakt mit einer erkrankten Person durch Husten, Niesen oder Sprechen übertragen (Tröpfcheninfektion). Die ersten Symptome einer akuten Atemwegsinfektion treten ein bis drei Tage nach der Infektion auf: In der Regel sind das Unannehmlichkeiten in der Nase oder im Rachen. Danach beginnt die Person zu niesen, hat eine laufende Nase und ein leichtes Unwohlsein. Die Körpertemperatur steigt zu Beginn der Erkrankung meistens nicht oder nur geringfügig an. Ausscheidungen aus der Nase sind wässrig, transparent und können am ersten oder zweiten Tag reichlich vorhanden sein.
Später werden sie zähflüssiger, undurchsichtiger, gelbgrün. Die produzierte Menge an Nasensekret nimmt ab. Viele Menschen leiden unter Husten. Die Symptome verschwinden in der Regel nach vier bis zehn Tagen, obwohl der Husten (mit oder ohne Auswurf) oft noch zwei bis drei Wochen andauert.
Die Krankheit kann zu Komplikationen führen. Am häufigsten ist die Luftröhre (Trachea) betroffen. Die Betroffenen klagen über Schwere und Brennen in der Brust. Patienten mit chronischer Bronchitis oder Asthma können während und nach Atemwegserkrankungen erhebliche Atemwegsprobleme entwickeln.
Auch können bakterielle Infektionen der Ohren, Neben-/Stirnhöhlen, Luftröhre und der Atemwege (Tracheobronchitis) nach akuten Atemwegsinfektionen auftreten. Diese erfordern dann eine antibiotische Behandlung.