Besenreiser (auch „Teleangiektasie“) sind hauptsächlich an den Beinen auftretende Erweiterungen kleinster Venen. Die an der Hautoberfläche sichtbaren rot-bläulichen geschlängelten Äderchen sind meist ungefährlich, können jedoch als kosmetisch störend empfunden werden.
Rote kapillare Gefäßsterne erscheinen normalerweise im Gesicht. Diese Krankheit wird als Couperose bezeichnet.
An den Beinen findet man meist rote und blaue lineare und baumartige Teleangiektasien. Meistens erscheinen Gefäßsterne auf beiden Beinen, aber sie sind meist auf der einen Seite viel größer als auf der anderen. Die häufigste Stelle ist der Bereich unter dem Knie. Besenreiser findet man aber auch auf der Außenfläche des Oberschenkelknochens, der Vorder- und Außenfläche des Schienbeins, der Innenfläche des Oberschenkels, dem Knöchel und dem Fuß.
Das Kapillarnetz an den Beinen selbst verursacht keine Unannehmlichkeiten und stellt keine gesundheitliche Beeinträchtigung dar. Jedoch zeigt es eventuell bestehende Probleme mit den Blutgefäßen auf. Nach der internationalen Klassifikation sind Besenreiser das erste Stadium einer chronischen Venenerkrankung der Beine. Das bedeutet, bislang noch nicht aufgetretene Symptome wie Beinschwere, Müdigkeit oder Schwellungen der Beine werden in der Zukunft wahrscheinlich erworben, findet keine rechtzeitige Behandlung durch einen Gefäßchirurgen statt. Diese Symptome können erste äußere Anzeichen von Krampfadern sein.
Die Therapie der Teleangiektasien sollte nicht nur auf die rein kosmetische Beseitigung dieses Symptoms ausgerichtet sein. Die Grundlage der Behandlung sollte die Beseitigung von Reizfaktoren und die eigentliche Ursache für das Auftreten des Kapillarnetzes sein. In der Therapie können Salben oder Gele sowie Kompressionsstrümpfe eingesetzt werden, um die Durchblutung am Anwendungsort zu fördern. Diese Hilfsmethoden können nur in Kombination mit einer medizinischen Behandlung zu Ergebnissen führen.
In einigen Fällen ist es auch notwendig, zusätzlich Medikamente einzunehmen, die Entzündungen und Schmerzsyndrome unterdrücken.
Zur Beseitigung des kosmetischen Defekts von Besenreisern werden eine Reihe moderner nicht-chirurgischer Verfahren eingesetzt: z. B. Sklerotherapie, Laserbehandlung und andere.
Ein umfassender Behandlungsansatz hilft nicht nur, die bestehenden optischen Mängel zu entfernen, sondern auch ihr späteres Wiederauftreten zu verhindern, den Zustand der Gefäße im Allgemeinen zu verbessern und die Symptome einer venösen Insuffizienz und auftretender Krampfadern zu reduzieren oder zu beseitigen.